擎壤科技公司的誕生
大學畢業,參觀完多間實驗室之後,陳恆燈選擇到成大航太所攻讀碩士,鑽研無人機技術。陳恆燈分享到,其實他腦中常常都會迸出很多各式各樣的想法,剛好研究室那時候在研究市場需求,於是想到可以將無人機與農業作結合運用,如此可以來解決一些問題。「我們那時候在研究室裡面有做很多研究,都是拿我們本身的技術去應用到其他方面。到最後,因為市場的需求定在農業這個領域。」
擎壤科技已創立三年,主要是在製作噴灑農藥的無人機。他們利用核心無人機技術搭配 AI 病蟲害辨識與 5G 低延遲雲端控制技術來設計農業噴灑用無人機,解決農業缺工的問題並且提供規模化的種植管理方案。創業初期不只需要無人機與農業的相關知識,對陳恆燈來說,經營公司反而是最困難的部分。從來沒有接觸過商業的他,需要不斷的閱讀財經相關書籍、調查市場,因為他發現,不一定把產品做好就會有人買,重要的是針對客戶的需求行銷。陳恆燈認為,沒有特別必要去定調跨領域這個名詞,重要的事情是先找出需求,然後就花時間去弄懂。「其實現在產業都要跨領域,如果能將技術應用在沒有用過的地方,就會是第一。創業其實是我實現想法的方法,也不想被別人搶先想法,所以就放手賭賭看,讓自己做些有趣的事情。」
一路走來的心路歷程
陳恆燈分享到,其實創立公司會遇到許多困境,無論是資金調度問題;與研究室夥伴一起創業後來卻因理念不合拆夥、應付後續人員接替業務的問題;遇到缺水停水無法種植時,就不需要飛機等等,每當遭遇困難時,陳恆燈總會提醒自己要調整步調,儘早作準備、未雨綢繆,並且做最壞的打算,調適好心態,沉著面對。而一間公司要走得下去,需要知道如何因應法規、要建立完善方便的受訓場地;也要積極研發,讓設備更完善,也要將教育訓練做好,這樣才會有好的口碑。
陳恆燈提到,他很感謝成大育成中心協助輔導創業;而成大是研究型大學,不僅讓他懂得如何去評估,紮實的基礎學理也是和別人拉大差距的優勢。陳恆燈鼓勵學弟妹要多接觸,在原有基礎知識的根基上,再去堆疊。找到自己有興趣的事情,維持毅力,不要一直執著在技術,要懂得去了解市場。陳恆燈說 : 「我有很多想做的事情,但我會先去評估這件事有沒有可行性、有幾個元素是做出來的,然後再去做選擇,由多元走向單一。」溝通也是很重要的人格特質,要勇敢去表達想法,不要害怕被拒絕、也要培養觀察力。最後,陳恆燈建議學弟妹如果有創業的想法,可以先去不同的公司實習看看自己是否適合創業,可以少走很多冤枉路,畢竟,一個人最珍貴的資產莫過於是時間了。
憑藉著優良的技術背景,擎壤科技在產品上市後的第十八個月便達到損益平衡,現在於台中、雲林、台南、花蓮分別設置五個服務據點,同時也積極搶攻國際市場與東南亞國家的廠商簽訂經銷 MOU。陳恆燈說:「現在農業上很多還是都是用傳統人力來噴灑農藥,農民會直接接觸到農藥,也帶來潛在性的危害。舉例來說,光是二零一七年,全世界就有二十萬個人死於急性農藥中毒。想想如果這個人是自己家裡的長輩,早上出門噴農藥,中午就沒有回來,那該會是多大的壞消息,雖然很難想像,但其實這是很常見的事情。我們希望這種事情不要一直重演,可以把這些悲劇變成歷史,透過運用特技,讓人類可以活的更健康。
擎壤科技是間以人為本的公司。除了上述,公司的第二個願景是「環境友善」。台灣雖然一直都在推廣有機農業,但因為本身人力缺乏了,根本無法應付比傳統農業更複雜的方式。無人機的出現就可以改善這個問題,它的速度是一般人力的三十倍,也比較快速和精準,可以讓農藥浪費減少到百分之五十。最後,其實也是希望藉由無人機將農業變得更簡單、更輕鬆,讓年輕人口回流。」
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